Жёны артистов

В этом сатирическом рассказе Чехов рисует портреты жизни людей искусства, обитающих в лиссабонской гостинице. Главный герой — амбициозный романист, живущий с молодой женой в условиях нищеты и постоянной борьбы за признание. Вокруг него — другие артисты: художник, музыкант, актёр, каждый из которых несёт свой груз разочарований и конфликтов на личном фронте. Чехов с едкой иронией исследует противоречие между высокими идеалами творцов и суровой реальностью их существования. Жёны артистов становятся молчаливыми жертвами амбиций своих супругов, терпят голод, унижения и постоянные требования, якобы продиктованные служением искусству. Писатель показывает, как благородные стремления к творчеству оборачиваются мелкодрамой, бытовыми ссорами и личными трагедиями, в которых артисты виртуозно создают трагический театр из пустяков.