Разговор с Толстым. Максимализм и государственность

Владимир Короленко делится воспоминанием о встрече с престарелым Львом Толстым в крымском имении Гаспра. Во время беседы с больным писателем разворачивается глубокий диалог о судьбе русской интеллигенции, о разрыве между убеждениями и реальностью жизни. На фоне напряженной общественной ситуации Толстой раскрывает свои сомнения: его мучает противоречие между стремлением к нравственному совершенству и признанием того, что государству нужны практические решения. Корол енко и великий мыслитель спорят о путях социальных перемен, о том, какие средства допустимы для достижения целей. Очерк раскрывает, как время и реальность переламывают даже самые возвышенные идеалы, и показывает Толстого человеком, чутко реагирующим на перемены эпохи.